Кузнечики от саранчовых вредителей внешне отличаются наличием у них четырехчлениковых лапок, длинными усиками (более половины тела) с большим количеством члеников, длинным яйцекладом, саблевидной или серповидной формы и наличием органов стрекотания, находящихся на надкрыльях самца.
Весной из перезимовавших яиц отрождаются личинки, внешне похожие на взрослых, но меньших размеров и с отсутствием крыльев. Личинки кузнечиков, в отличие от саранчовых, имеют 5-7 личиночных возрастов. Развитие личинки до взрослого насекомого продолжается в течение 50-70 дней.
При отрождении, личинки первое время держатся скученно, плотными скоплениями, в дальнейшем, по мере наступления летней жары и выгорания дикой растительности, личинки разбредаются по большой площади и переходят на посевы культурных растений. Яйца откладывают обычно в почву, иногда на ветки растений, преимущественно кустарников.
Кузнечики считаются одиночно живущими насекомыми, однако при благоприятных условиях (засушливые годы при достаточном количестве кормовой базы) могут размножаться в большом количестве и мигрировать в поисках пищи.
Кузнечики питаются как растительной, так и животной пищей. Личинки первых возрастов питаются молодыми сочными растениями, особенно предпочитают всходы. Старшие возрасты личинок во взрослом состоянии поедают более грубые части растений, а также и животную пищу (различных насекомых, червей и даже саранчовых). При нехватке кормовой базы в естественных агроценозах, могут повреждать пшеницу, ячмень, просо, кукурузу, картофель, бобы, мак, табак, люцерну, огородные растения. Вредят также плодовым деревьям, виноградной лозе, бахчевым. Объедают листья всходов, у злаковых выедают зерна в колосьях в период молочной спелости. Взрослые особи могут мигрировать, совершая перелеты. В виду сильно развитого фототаксиса (любви к свету) часто залетают на освещенные АЗС, элеваторы, зернотоки, в населенные пункты.
Среди кузнечиков сильно развит каннибализм, ими часто поедаются ослабленные особи кузнечиков.
Из кузнечиковых чаще всего вредят зеленый кузнечик, длиннохвостый кузнечик и серый или пятнистый кузнечик.
Кузнечиковые являются прекрасным калорийным белковым кормом для домашней птицы. В населенных пунктах рекомендуем ручной сбор кузнечиков, а также использование его на корм домашней птице (куры, индейки).